휴스틸이 나흘 연속 상승세다. 25일 오전 9시 50분 현재 전일 대비 3.2% 오른 2만4450원에 거래되고 있다. 휴스틸의 주가는 나흘간 8% 상승했다.

휴스틸은 강관 제조업체다. 강관은 강철로 만든 파이프를 의미하며 건설업과 조선업 등이 주요 수요처다. 휴스틸은 세아제강, 현대하이스코에 이어 시장점유율 8.6%로 강관업체 3위를 차지하고 있다. 국내 강관사들은 강관의 원재료인 열연코일 생산능력이 없어 열연코일 조달이 중요하다. 휴스틸은 POSCO, 현대제철에서 원재료를 주로 공급받고 있다. 

휴스틸의 수출품목 중 가장 비중이 높은 품목은 석유 플랜트용 강관이다. 석유와 천연가스 수요와 플랜트 설비투자가 늘어날 수록 강관 판매도 늘어난다. 강관기업들은 유가, 철광석 등 주요 원자재 가격이 올라갈 때 제품가격 인상 혜택을 받는다. 작년 기준 휴스틸의 수출 비중은 38%다. 

최근 원유 플랜트와 해양 플랜트 수주가 늘어나 더 두껍고 고강도인 특수강관 수요가 늘어나고 있다. 또 유가 상승으로 미국 암석층 천연가스(셰일가스) 개발이 활발해져 강관기업들의 수주도 증가하는 추세다.

그럼에도 휴스틸 실적은 올 1분기 지지부진한 모습을 보였다. 매출액은 1438억원으로 전년 동기 대비 8% 감소했으며, 영업이익은 5% 줄어든 105억원, 순이익은 13% 감소한 95억2000만원을 기록했다. 그러나 업계에선 예상보다 높은 수준의 이익을 달성했다고 진단한다. 2011년 상반기 실적이 상대적으로 높았던 것은 찰강가격 인상을 예상한 국내 유통업체들의 가수요가 발생했기 때문이라는 분석이다.

휴스틸에 대한 업계의 전망은 여전히 긍정적이다. 업계에선 ▼북미 자원개발 수요로 유정용 강관 수출 확대 ▼수출 증가로 2004년 이후 최대 규모 설비 투자 진행 ▼중국 강관업체 반덤핑 제재에 따른 반사이익 효과 지속 등을 긍정적인 요인으로 꼽는다.