대표적인 에너지류 원자재는 정제되지 않은 석유(원유)다. 석유는 모든 산업ᆞ가정ᆞ발전용 기기의 에너지 자원이자, 다양한 생활필수품의 주요 원료 및 화학 산업의 핵심원료로 활용되는 등 현대사회에서 석유가 쓰이지 않는 분야가 없다고 해도 과언이 아니다.

세계 3대 원유는 WTI, 두바이유, 브렌트유가 있으며 각각 생산지대와 거래방식이 다르다. 이 중 기준지표는 미국 서부텍사스와 오클라호마주 일대에서 생산하는 WTI다.

일반적으로 석유화학 업종 주가는 원유 가격 상승시 강세를 나타낸다. 이는 원유 가격 인상을 석유화학 제품 가격 인상으로 고스란히 전가시킬 수 있기 때문이다. 반면 원유 가격이 급락하면 제품 가격 하락에 영향을 미쳐 수익성이 하락하기 때문에 원유 가격 변동에 민감하다.

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