제가 예전에 몇 년 살았던 필리핀에는

9월부터 소위 \'ber\' 시즌이라 해서 (September~December)

크리스마스를 준비합니다.

30도가 넘는 땡볕에 크리스마스 캐럴을 듣고

Merry Christmas 인사들 들으면 좀 기분이 묘하죠.

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필리핀에 재벌급 부자들도 많지만

대부분의 백성들은 매우 가난합니다.

한달에 30~40만원 벌기도 어렵습니다.

페인트도 제대로 칠해지지 않은

단칸방 집에 대가족이 모여 같이 살죠.

편의점 개념의 구멍가게인 \'사리사리 스토어\'에 가면

콜라를 파는 데 캔이나 병으로 파는 것이 아니라

비닐봉지에 담아서 팝니다.

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하루벌어 하루먹는 가난한 삶이지만

12월에 받는 13월 보너스를 기다리며

가족들에게 줄 선물을 준비하지요.

그리고 해외에서 가정부로 힘들게 일하던

어머니들도 고향집으로 돌아오고

대통령이 공항에 나가 맞이하는 것이 필리핀 크리스마스의 모습입니다.

그리고 이들에게 크리스마스는 \'가족들과 재회\', \'안식과 축제\' \'감사\'라는 느낌이죠.

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올해 우리나라는 코로나 때문인지 어느해 보다

더 삭막한 크리스마스를 맞이하는 것 같습니다.

폭탄맞은 자영업자분들은 말할 것도 없고

부동산 폭등에 모든 사람들이 불행하고

주식 폭등은 아이러니하게 \'남들은 100% 수익인데, 나는 왜 수익률이 이밖에 안되나\' 하는

상대적 박탈감을 가져왔던 것 같습니다.

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저는 올해 많이 벌지 않았지만

3월 폭락장에 잘 살아남아

시장평균 수익률이라도 거두었고

코로나에도 우리 가족들이 아픈 사람이 없이 건강하고

직장에서도 잘 지내고 있는 데 감사합니다.

그리고 크리스마스를 맞아 이웃들에게 얼마 않되지만 수익을 나눌 수 있어 감사합니다.

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기부금을 삼분등으로 나누어

먼저 작년 해고당해서 힘들게 살고 있는 동료에게 절반을

25%는 코로나로 학교에 못가서 식사를 잘 못하고 있는 결식아동들에게

나머지 25%는 교회에 구제헌금으로 내기로 했습니다.

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지금 가족들이 다른나라에 잠시 떨어져 살고 있습니다만

2년전 크리스마스였던 것 같습니다.

큰애가 오헨리의 \'크리스마스 선물\'을 읽고 나서 제게 물었습니다.

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큰애 : 아빠, 이 소설 참 어이없다.

크리스머스 선물을 사기 위해서 남편은 시계팔아 부인 머리핀 사주고

부인은 머리를 깎아 남편 시계줄을 사주면 둘 다 멍청한 짓한 것 아니야?

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나 : 그런 셈이지. 부인은 머리핀을 꼿을 예쁜 머리가 없으니 쓸모없는 선물이 된 셈이고

남편은 시계를 팔아버렸으니 시계줄이 소용없게 된 것이지.

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하지만 가난했지만 두 사람은 서로 가장 아끼는 것을 사랑하는 사람을 위해 내준거야.

남편은 부인을 위해 아버지의 유품이자 하나 남은 재산을 팔았고

부인은 여자의 자존심이라 할 수 있는 긴 머리를 잘랐지.

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사람의 몸으로 이땅에 온 예수님이 세상을 위해 가장 소중한 목숨을 선물로 준 것처럼

오헨리는 크리스마스의 의미를 사랑으로 표현한 것이 아닐까?

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필리핀 사람들은 가난하지만 크리스마스에는 행복합니다.

코로나 상황이긴 하지만 우리도 다음주말 크리스마스에만은 다들 행복하셨으면 좋겠네요.

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Merry Christmas!