[투자 첫 걸음 - 가치투자란?] ① 주식 투자는 인간의 발명품

가치투자를 얘기하기 전에 주식투자에 대한 여러분의 생각을 바꾸어 드리겠습니다. 몇몇 사람들은 주식투자 하면 도박과 같은 말로 이해하곤 합니다. 주식투자를 직접 하는 사람조차도 ‘주식이야 올라가면 그만이지 머’ 또는 ‘주식시장이야 다 그런 거 아니겠어’라며 투자에 대한 자부심을 가지지 못하고 자기비하를 합니다.

하지만 주식투자자들은 자부심을 가져야 합니다. 주식투자, 주식시장, 주식회사는 인간이 만들어낸 위대한 3대 발명품입니다. 혼자서 할 수 없는 일을 하기 위해 주식회사를 만들었습니다. 이에 돈을 대는 사람이 필요하기 때문에 주식투자가 필요했습니다. 이를 거래하기 위해 주식시장이 생겨난 것입니다. 이러한 일련의 활동들은 부가가치를 창출하며 사회에 기여하는 것들입니다. 인간이 사회 속에서 살아가는데 필수적인 요소들이기도 합니다.

이를 종합하면 ‘주식투자’는 ‘주식시장’을 통해서 ‘주식회사’를 만드는데 돈을 대는 행위입니다. 주식시장이 효율적이라면 주식회사를 실제 존재하도록 만들어주는 화룡점정과 같은 활동이 바로 주식투자인 셈입니다. 예를 통해 이들의 관계를 쉽게 이해해보겠습니다.

조선시대 황해도 골짜기에 재인마을이라는 곳이 있었습니다. 이 마을은 벼농사도 잘 되고 사람들도 부지런하여 아주 잘 살았습니다. 그러나 한가지 고민이 있었으니 마을에 방앗간이 없다는 것입니다. 그래서 마을 사람들은 볏섬을 이고 옆마을까지 가서 벼를 찧어서 와야 했는데 이게 여간 불편한 것이 아니었습니다.

그래서 재인마을 사람들은 방앗간을 짓고 싶었습니다. 그러나 방앗간은 2000냥이나 드는 큰 시설물이었고, 아무도 그만한 돈을 가진 사람이 없었습니다. 재인마을의 제일 가는 부자도 500냥 밖에는 가지고 있지 않았습니다.

마을사람들은 아이디어를 냈습니다. 마을 사람들이 돈을 보태어 2000냥으로 방앗간을 짓고 거기에서 나오는 이문을 돈을 낸 비율만큼 가져가기로 한 것입니다. 여러 사람들이 돈을 내자 2000냥은 금방 모였습니다.

이제 재인마을 사람들은 방앗간을 가지게 되어 옆 마을까지 벼를 찧으러 갈 필요가 없을 뿐 아니라 이제는 오히려 방앗간이 없는 뒷마을에서 재인마을로 벼를 찧으러 왔습니다.

방앗간은 1년에 200냥의 이문을 내는 사업이 되었습니다. 그 이문 중 일정액은 방앗간 수리에 쓰고 나머지는 처음 돈을 냈던 사람들이 그 비율만큼 나누어 가졌습니다. 게다가 10명의 청년들은 방앗간에서 일을 해 월급을 받았습니다. 재인마을 사람들은 벼농사를 짓고 방앗간을 운영하여 모두 부자가 되었습니다.

위의 재인마을의 방앗간 예에서 보듯이 여럿이 돈을 모으면 개인의 한계를 극복할 수 있고, 사람들의 욕구를 해결할 수 있는 시설물을 만들 수 있습니다. 여기서 방앗간은 주식회사이고 방앗간을 만드는데 돈을 낸 사람들은 주식투자자입니다. 물론 그들이 돈을 댄 행위는 주식투자입니다. 그리고 뒤에서 용어는 자세히 설명하겠지만, 방앗간이 만들어낸 200냥이란 이문은 당기순이익이고, 마을 사람들에게 출자한 비율만큼 돌아간 돈은 배당입니다.

이 예에서 알 수 있는 것은 주식투자와 주식회사가 사람들의 필요에 의해 나온 제도일 뿐 어려운 기업 회계나 법규, 투자방법이 떠오르는 복잡한 개념이 아니라는 것입니다.

마찬가지로 주식투자라 하는 것은 종이 증서인 주식을 산다는 것이 아니라 방앗간과 같은 주식회사에 대한 소유권을 산다는 의미입니다. 즉, 단지 남에게 주식을 사서 단 얼마라도 남으면 다른 사람에게 넘기는 것이 아니라 기업에 대한 투자라는 개념입니다.