[아이투자 박동규] 3일 개장을 앞둔 가운데 전날 상승세를 보인 아바코가 강세를 이어갈 수 있을지 주목된다. 아바코는 전날 3.7% 오른 1만1250원에 거래를 마감했다.

아바코는 LCD용 스퍼터(Sputter) 장비업체다. LCD 제조라인 내 스퍼터링 공정에 적용되는 이 장비는 기판에 물질을 분사해 물리적으로 증착시키는 역할을 한다. 화학적 가공으로 증기로 만든 후 부착시키는 화학증착법과 대비된다. LCD용 스퍼터 장비는 LCD에 전기신호를 보내는 투명전극을 유리기판에 코팅하는 데 사용한다. 아바코의 경우 국내에서 유일하게 스퍼터 장비를 국산화해 제조하고 있다.

투명전극은 빛을 통과시키면서도 전기가 잘 흘러야 한다. 저가형 LCD에서는 반응속도가 느리지만 저렴한 비정질 실리콘을 사용한다. 그러나 스포츠 중계 등 반응속도가 중요한 고가형 LCD에서는 산화인듐주석(ITO) 등 비정질 금속 산화물은 투명전극으로 사용한다. ITO는 투과율이 높고 반응속도가 빠르지만 증착을 반드시 스퍼터로만 해야 한다. 다른 증착법을 사용하면 반응속도가 비정질 실리콘 수준으로 떨어지기 때문이다. 따라서 고가형 LCD가 많이 팔릴 수록 아바코가 수혜를 입는다.

 

아바코의 주요 고객사는 LG디스플레이로, 현재 LG디스플레이가 아바코 지분 19.9%를 소유해 2대 주주로 올라있다. 작년 LG디스플레이의 설비투자로 아바코의 매출액은 2010년 대비 9% 증가한 2487억원을 기록했다. 그러나 원자재 가격 상승과 태양광 및 AMOLED 연구개발비로 55억원이 발생해 영업이익은 전년 대비 40% 감소한 105억원에 그쳤다. 순이익도 41% 줄어든 88억6600만원으로 집계됐다.

아바코는 대규모 연구개발 투자를 통해 신사업인 산화물 박막트랜지스터(Oxide TFT) 스퍼터 장비와 태양전지 제조용 스퍼터 장비 등을 개발하고 있다. 지난 3월 9일에는 운영자금 마련을 위해 150억원 규모의 주주배정 유상증자를 발표하기도 했다.

특히 Oxide TFT 공정용 스퍼터 장비의 경우, 주 고객사인 LG디스플레이로 또 한 번의 공급이 기대된다. LG디스플레이는 대형 OLED 양산라인 TFT공정으로 Oxide TFT 기술을 채택했다. 업계에서는 LG디스플레이가 기존 LCD 8세대 라인을 전환해 대형 OLED패널을 양산할 것으로 예상하고 있다. 이미 아바코는 LCD 8세대 라인에 스퍼터 장비를 상당부분 공급하고 있고, 기존 라인 내 장비들과의 호환성이 좋아 유리한 위치에 있다.

업계에서는 LG디스플레이의 대형 OLED 양산라인의 투자가 올 2분기에 이루어질 것으로 예상하고 있다. 또한 삼성디스플레이도 TFT공정 기술표준으로 Oxide TFT를 채택할 것으로 전망돼 Oxide TFT의 기술력에 대한 확신은 더욱 견고해질 것으로 기대되고 있다.