[i레터]한국인 10명 중 9명, '돈은 행복과 관계있다'

[돈!돈!돈!]이란 제목으로 돈에 관한 다양한 생각거리들을 연재하고 있는 임석민 교수가 새로운 칼럼을 보내 왔습니다. 돈이 행복을 가져다 준다는 믿음에 대한 흥미로운 연구결과인데요. 스노우볼 레터에서 소개합니다.

돈만큼 강력한 동기(動機)는 없다. 많은 사람들은 돈이 행복을 가져다준다고 믿고 있다. 돈은 행복의 이미지다. 2002년 전미(全美)경제학회(AEA) 학술대회의 주제가 ‘돈과 행복의 관계’였다. 영국의 워익대 행복경제학자 앤드류 오스왈드 교수의 결론은 “소득과 행복 사이에 강한 상관관계가 나타났다. 돈으로 행복을 살 수 있고 스트레스를 낮출 수 있다”였다. 보통사람들은 5만파운드(9,400만원)가 생기면 일정 수준 행복감이 높아지고, 100만파운드(18억8000만원)를 가지면 가장 높은 행복감에 이르는 것으로 분석했다. “돈으로 행복을 살 수 없다”는 주장을 부정하는 연구결과이다.

그는 “유산을 상속받거나 복권에 당첨된 사람들은 수년 동안 높은 수준의 행복감을 느꼈으며, 1000파운드(188만원)만 받아도 인생관이 밝아졌다. 단 소액의 돈은 지속적인 효과가 없다”고 주장했다. 그러나 그는 “돈 외에도 안정된 결혼생활과 건강상태 등 행복에 영향을 미치는 요소들이 많다”는 주장을 빼놓지 않았다. 이 연구는 행복과 돈의 관계가 미약하다는 주장을 뒤집는 것으로 관심을 모았다.

독일 및 한국에서도 같은 결과가 나왔다. 독일인 80%가 행복한 삶의 전제조건으로 돈에 대한 걱정이 없는 상태를 꼽았다. 2011년 조선일보 주관 10개국 5,190명의 설문조사에서 한국인은 92%가 '돈은 행복과 관계있다'고 본데 비해 덴마크인은 53%, 인도네시아인은 56% 정도만 행복과 돈은 관계가 있다고 답했다.

막상 돈을 모으면 생각이 달라질 수도 있다. 그러나 돈을 쫓는 동안에는 돈이 행복의 지름길이라 믿는다. 부자들이 돈은 행복을 가져오지 않는다고 말하면, 그것은 호강에 겨운 푸념으로 여겨진다. 부귀영화를 누리는 이들이 돈과 행복은 관계가 적다고 말할 때 그것은 사실일 수도 있다. 하지만 빈자들에게 돈은 행복에 이르는 유일한 열쇠요 길이다.

돈은 얼마나 있어야 행복해질까요? 궁금하신 분은 아래 기사를 눌러 보세요.
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