[아이투자 박동규] 지난 9일 키스톤글로벌은 2011년 영업이익 126억원을 달성, 흑자전환했다고 공시했다. 이 회사는 2010년에는 60억원의 영업적자를 기록했었다. 키스톤글로벌이 흑자전환에 성공할 수 있었던 비결은 무엇일까?

키스톤글로벌은 국내 유일의 점결탄(제철용 석탄) 판매업체다. 이 회사는 현재 플로리다 잭슨빌과 콜롬비아에 광구의 채굴권을 소유하고 있는 미국의 석탄회사 키스톤인더스트리사와 아시아지역 총판권을 계약해 석탄을 공급받고 있다.

현재 제철용 석탄을 국내 및 일본 등 세계적인 철강회사(POSCO, 현대제철, JFE스틸 등)와 계약을 체결해 석탄을 납품하고 있으며, 베트남 및 인도등 아시아 전역으로 시장을 확대하고 있다. 

점결탄이란 석탄을 건류·연소할 때 석탄입자가 연화 용융해 서로 점결하는 성질이 있는 석탄을 말하며, 철광석을 녹이기 쉽게 하기 위해 알갱이로 만들 때 사용하는 고열량 석탄이다. 쇳물 1톤을 생산하기 위해서는 평균 0.55톤이 필요하기 때문에 철강회사들은 원활한 점결탄 확보가 필수적이다. 

한 매체는 회사측 관계자를 인용, 철이 존재하는 한 대체재가 존재하지 않는 석탄이므로 시간이 지나가면서 톤당 가격은 점진적으로 상승할 것이라며 전체적인 세계 점결탄 수요는 2010년 9억4200만톤에서 2025년 14억2500만톤에 달할 것으로 전망했다.

키스톤글로벌이 처음부터 점결탄 판매업체는 아니었다. 2010년까지만 해도 주요사업은 LCD모니터 제작, 스마트카드 칩 설계, 풍력발전소 개발·운영 등이었다. 당시 회사이름은 키스톤글로벌이 아닌 한신디앤피였다. 그런데 지난 2010년 미국 석탄생산업체 키스톤인더스트리사의 톱숄(Tom Scholl)회장이 지분 26.03%를 확보, 키스톤인더스트리사에 피인수됐다. 키스톤글로벌은 이후 자원사업에 뛰어 들었고, SOC(사회간접자본) 확대와 높은 경제성장으로 향후 제철사업이 가장 큰 성장을 보여줄 아시아 시장(중국,인도,베트남, 인도네시아)에서 독점적 사업권을 확보하면서 급격한 실적 성장을 이룩했다.

2010년까지 적자를 보이던 이 회사는 지난해 전년 대비 1656% 증가한 1006억600만원의 매출을 기록했다. 같은 기간 영업이익과 순이익은 각각 126억3000만원, 176억6700만원을 달성, 흑자전환에 성공했다. 실적 급증에 따라 주가도 1년만에 4배 올랐다. 같은 기간 코스피지수는 3.4% 상승했다.

(자료: 아이투자)