[다시 읽는 투자서] 고객의 요트는 어디에 있는가

최근처럼 주식시장에 새로 뛰어든 투자자들이 많은 이 때 유심히 봐야 할 책이 있다. 시대를 뛰어넘어 위트와 유머로 가득찬 투자서 ‘고객의 요트는 어디에 있는가’가 그 주인공이다.

도서출판 부크온에 따르면 작지만 유쾌한 투자서인 ‘고객의 요트는 어디에 있는가’가 출간된지 수십년이 지난 지금에도 독자들의 선택을 받고 있다. 이 책은 한번 집어들면 내려놓을 수 없을 만큼 흥미로운 일화로 가득하다.

저자인 프레드 쉐드는 초판을 출판하기 전 워스트리트에서 일했던 시절 그야말로 충격적인 거의 모든 일들을 보고 겪었다. 처음엔 이른바 ‘경이의 20년대(미국 경제가 유례없는 호황을 누리던 1918년에서 1929년 주식시장 대폭락 이전의 10년)’의 마지막 3년을 목격할 수 있었다.



1929년 10월에서 12월까지 3개월에 걸친 주가 대폭락을 제대로 목격할 수 있는 위치에 저자는 있었다. 1929년 주가 대폭락은 역사상 가장 다이내믹하고 비극적이며 극적인 사건이었다. 주가 대폭락 직후 저자는 어쩔 수 없이 대공황을 목격하고 몸소 겪게 되었다.

제목의 근원이 된 일화는 다음과 같다. 기억이 가물가물한 오래전 어느날 다른 도시에서 온 한 방문객이 가이드들의 안내를 받으며 경이로운 뉴욕 금융가를 구경하고 있었다. 이들이 맨해튼 남쪽 배터리 공원에 도착했을 때 가이드 중 하나가 정박 중인 보트들을 가리키며 말했다.

“보세요. 저 배들이 바로 은행가와 주식중개인들의 요트랍니다.” 그러자 순진한 방문객이 물었다. “그러면, 고객들의 요트는 어디 있나요?” 이와 같은 유쾌한 일화가 말해주듯이 이 책은 월스트리트의 금융산업이 얼마나 탐욕에 차 있는지 흥미롭게 고발하고 있다.

1940년에 출간된 이 책은 여전히 월스트리트에서 널리 읽히는 시대를 뛰어넘은 투자자의 교본으로 꼽힌다. 단순한 투자지침서라기보다는 주식시장의 본질을 꿰뚫은 유쾌하고도 신랄한 풍자로 주식시장의 가려진 이면을 적나라하게 드러낸 풍자서로서의 명성이 높다.

대공황 이후 집필된 이 책이 미국에서 출간된지 70년이 지났지만 국제 금융의 심장이라는 월스트리트의 이기심과 탐욕은 여전히 고객의 요트보다는 자신들의 요트에 향해 있다. 2011년 전 세계인의 이목을 집중시켰던 뉴욕의 ‘월가를 점령하라’ 시위를 이해하는 데 70년 전의 이 책이 유효하게 활용될 수 있다는 것도 아이러니다. 세월은 많이 흘렀지만 월스트리트의 행태는 여전히 변한 것이 없는 셈이다.

주식시장에 발을 들여놓은 사람이라면 주식을 거래한 기간이 길수록 투자 관련 업계에 종사한 기간이 길수록 저자의 시니컬하면서도 통렬한 비판에 전적으로 공감하게 될 것이고 한편으론 씁쓸하지만 답답함을 일순간에 날려버리는 통쾌함도 함께 느끼게 될 것이다. 물론 자신의 소중한 돈을 제대로 잘 지키고 싶은 투자자라면 계좌를 개설하려 금융회사에 가기 전에 이 책부터 읽어야 할 것이다. 그들이 과연 당신의 요트를 제대로 잘 지켜줄 것인지 궁금하지 않은가?